Lettre autographe signée, Brest, 25 décembre 1789, adressée à « Monsieur »

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Très rare lettre entièrement autographe du grand marin à la fin de sa vie, réclamant, après une vie de service, le paiement de son dû et rappelant sa faveur auprès de Louis XVI :

« Monsieur,

J’ay encore recours à vous pour toucher ma pension de grand-croix de l’Ordre de St Louis de 1789, j’en ay d’autant plus besoin que le payement de mes appartemens et de ma pension sur le trésor royal est suspendû et que je n’ay guère pour vivre que les bienfaits du roy. Veuillez, monsieur, agréer avec renouvellement d’année les voeux que je forme pour votre bonheur et l’assurance du très sincère et respectueux attachement avec lequel j’ay l’honneur d’être,

Monsieur,

Votre très humble et très obéissant serviteur.

LA MOTTE PICQUET 

A Brest, ce 25 Xbre 1789 »

Deux réponses figurent en tête de la lettre : « rép. Le 14 janv. 1790 qu’il n’y avait pas de fonds. » puis « Le 4 mars 1790, adressé un mandat de 2000 ll pour les 6 prs mois »

La Motte-Picquet a participé à toutes les grandes campagnes militaires maritimes des règnes de Louis XV et de Louis XVI. Sous ce dernier monarque, la Guerre d’Indépendance américaine lui permet de s’illustrer sous les ordres du vice-amiral d’Estaing. Même les Anglais sont admiratifs de son talent tactique, et il se voit féliciter par ses ennemis. L’Amiral Hyde Parker lui assure ainsi : « Notre inimitié est passagère, et dépend de nos maîtres, mais votre mérite a gravé sur mon cœur la plus grande admiration à votre égard ».Louis XVI, très intéressé par la Marine, est au fait des exploits et du courage de la Motte-Picquet : il le nomme Commandeur de l’Ordre de Saint-Louis en 1780, puis Grand-croix en 1784. Il reçoit à cette occasion une pension de 4000 livres, dont il réclame ici le paiement. Il est fort possible que les remous révolutionnaires de cette époque aient quelque peu modifié le paiement desdites pensions.

La Motte-Picquet rendra son dernier souffle un an et demi plus tard, devenant l’une des gloires de l’histoire de la marine.

Rare témoignage.

850 EUR